Tradizionalmente la specie si suddivideva in 7 sottospecie, di cui tre presenti in Italia: Martes martes martes sarebbe la sottospecie tipo, alle quali si aggiungono le sottospecie Martes martes notialis e Martes martes latinorum. La suddivisione interna è però oggetto di revisione e si ritiene che l’identificazione di una sottospecie sarda non sia più valida.
Il corpo è slanciato, lungo 35–55 cm, con coda di 25–30 cm. Il peso vivo di un adulto in media è di 0,8-1,2 kg. Il pelo è folto, morbido e lucente, sul dorso giallognolo marrone o marrone scuro, sul muso, la fronte e le guance marrone chiaro, sui fianchi e sul ventre giallognolo con ombre marroni scure sulle zampe. La gola e il sottogola sono spesso color tuorlo d’uovo, talvolta giallo chiaro. La macchia golare, a differenza della faina, non si estende mai verso il basso. Il muso è allungato e le orecchie rotondeggianti, gli arti sono robusti e provvisti di forti unghie.
La martora vive nelle aree forestali della regione Paleartica occidentale: estende il proprio areale su tutta l’Europa dall’Irlanda e dalla Spagna settentrionale all’Italia meridionale, fino ai Balcani settentrionali, e al limite della vegetazione arborea in Scandinavia e Finlandia settentrionale; è diffusa inoltre dall’Asia Minore e dall’Iran alla Russia settentrionale e alla Siberia occidentale. È assente in Grecia ad eccezione dell’isola di Corfù, ma è presente in alcune isole del Mar Mediterraneo: Minorca, Maiorca, Corsica, Sardegna, Sicilia ed Elba.
The Eurasian marten or martens (Martes martes) is a carnivorous mammal belonging to the Mustelidae family.
Traditionally the species was subdivided into 7 subspecies, three of which are present in Italy: Martes martes martes would be the typical subspecies, to which are added the subspecies Martes martes notialis and Martes martes latinorum. The internal subdivision is however subject to revision and it is believed that the identification of a Sardinian subspecies is no longer valid.
The body is slender, 35-55 cm long, with a tail of 25-30 cm. The average live weight of an adult is 0.8-1.2 kg. The hair is thick, soft and shiny, on the back yellowish brown or dark brown, on the muzzle, the forehead and the cheeks light brown, on the hips and on the yellowish belly with dark brown shadows on the legs. The throat and the chinstrap are often colored egg yolk, sometimes light yellow. The gull spot, unlike the marten, never extends downwards. The snout is elongated and the ears round, the limbs are robust and provided with strong nails.
The marten lives in the forest areas of the western Palearctic region: it extends its range over all of Europe from Ireland and northern Spain to southern Italy, up to the northern Balkans, and at the limit of the arboreal vegetation in Scandinavia and northern Finland; it is also spread from Asia Minor and Iran to northern Russia and western Siberia. It is absent in Greece except the island of Corfu, but it is present in some islands of the Mediterranean Sea: Menorca, Mallorca, Corsica, Sardinia, Sicily and Elba.
